Selon la légende polynésienne, l’origine du tatouage serait divine, inventée par les deux fils du dieu Ta’aroa : Mata Mata Arahu et Tu Ra’i Po. Les deux fils souhaitaient séduire Hina Ere Ere, la fille du premier homme. Pour se faire, ils inventèrent le tatouage et se recouvrèrent du motif Tao Maro Mata. Après l’avoir enlever du lieu où elle était faite prisonnière, la jeune fille décida elle aussi de se faire tatouer. Par la suite, les deux frères ont enseigné leur savoir aux Hommes qui apprécieront cet art et ne cesseront du l’utiliser.

C’est ainsi que le tatouage est né en Polynésie, depuis les deux frères Mata Mata Arahu et Tu Ra’i Po devinrent les dieux du tatouage.